Résumé
Au cours de l'année écoulée, Rio de Janeiro a connu une vague d'arrestations très médiatisées, marquant une rupture nette avec le travail de police de proximité habituel et braquant les projecteurs sur les figures influentes du système . Des politiciens, des policiers, des hommes d'affaires, un juge de la cour d'appel fédérale et même un enquêteur en chef de la police fédérale ont été interpellés. Ces affaires ne sont pas isolées : elles résultent d'une stratégie coordonnée qui a déplacé l'attention des forces de l'ordre des simples trafiquants de drogue vers ceux qui financent, protègent et perpétuent le crime organisé au sein même du système. Ce changement de cap trouve son origine dans un arrêt de la Cour suprême de 2025, l'ADPF 635, qui a profondément modifié la manière dont les États et le gouvernement fédéral sont tenus de lutter contre les organisations criminelles.
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Trois fronts, une stratégie
Les spécialistes de la sécurité publique décrivent cette nouvelle approche comme une attaque simultanée sur trois fronts du crime organisé :
- La branche armée — les factions et les milices qui contrôlent un territoire par la violence.
- La branche économique — contrebande de carburant et de marchandises, blanchiment d'argent et opérations de jeux de hasard illégales finançant des groupes criminels.
- La branche institutionnelle — des fonctionnaires, des policiers et des politiciens accusés d'avoir fourni protection, informations confidentielles et couverture à ces groupes.
Trois opérations récentes montrent à quoi cela ressemble en pratique : elles impliquent la police, l'assemblée législative de l'État et les tribunaux, et révèlent un schéma unique et coordonné plutôt que des incidents isolés.
L'ancien modèle
Pendant des décennies, la lutte contre le crime organisé à Rio a suivi un scénario prévisible : une opération de police, des échanges de tirs, des armes saisies, une poignée de suspects de bas niveau arrêtés, et en quelques jours, la vie reprenait son cours normal . Les analystes décrivent ce cycle comme ayant peu d’impact durable — coûteux, dangereux et atteignant rarement les véritables responsables du crime organisé.
Ce qui a changé récemment, c'est la cible. Au lieu de se concentrer presque exclusivement sur les membres actifs du crime organisé, les enquêtes visent désormais aussi les personnes qui financent les groupes criminels, leur fournissent des armes, blanchissent leur argent et les protègent des forces de l'ordre , y compris des responsables politiques.
Le déclencheur juridique : ADPF 635
Ce changement découle de l'ADPF 635, plus connue sous le nom d'« ADPF des favelas », une requête constitutionnelle déposée en 2019 auprès de la Cour suprême fédérale du Brésil (STF) par le Parti socialiste brésilien (PSB) [1] . Cette requête soutenait que la politique de sécurité publique de Rio, fondée sur des opérations policières à forte létalité dans les favelas, violait les droits fondamentaux.
Durant la pandémie de COVID-19, une injonction préliminaire a limité les interventions policières aux cas exceptionnels et justifiés. Le fond de l'affaire n'a été tranché qu'en avril 2025, lorsque la STF a ordonné à l'unanimité une série de mesures aux gouvernements de l'État et fédéral. Outre des règles visant à réduire le recours à la violence policière, la décision a enjoint la Police fédérale de créer une cellule permanente et dédiée à la lutte contre le crime organisé à Rio de Janeiro, dotée d'un budget accru garanti, et a chargé la cellule de renseignement financier du Brésil (COAF [2] ), le Service fédéral des impôts et le Trésor de l'État de Rio de Janeiro de donner la priorité aux enquêtes financières connexes.
Ce faisant, la Cour n’a pas seulement restreint la manière dont la police opère dans les communautés, elle a également jeté les bases institutionnelles et budgétaires permettant aux enquêtes de s’attaquer aux structures qui font vivre les groupes criminels.
Trois opérations, un modèle
Opération Zargun (septembre 2025). Le 3 septembre 2025, la Police fédérale a lancé l'opération Zargun à Rio de Janeiro, visant un système de corruption liant la direction du Commando rouge (CV) dans la favela Complexo do Alemão à des fonctionnaires . L'opération a permis l'exécution de 40 mandats – 18 arrestations préventives et 22 perquisitions – et la saisie d'environ 40 millions de réaux (environ 7 millions de dollars américains) d'avoirs. Parmi les personnes arrêtées figurait le député Thiego Raimundo dos Santos Silva, dit « TH Joias », accusé de participation à une organisation criminelle armée , de contrebande, d'opérations de télécommunications illégales, de fraude fiscale, de trafic de stupéfiants interétatique et de violation du secret professionnel. Ont également été arrêtés un enquêteur principal de la Police fédérale, interpellé alors qu'il était en service à l'aéroport international Galeão de Rio ; un ancien secrétaire d'État et municipal ; un assistant du député ; et cinq officiers de la police militaire accusés d'escorte de trafiquants . et un membre du CV connu sous le nom d’« Índio do Lixão ». L’affaire ne s’est pas arrêtée là et, quelques mois plus tard, le président de l’Assemblée législative de l’État de Rio, Rodrigo Bacellar, a été arrêté dans le cadre de la même enquête, accusé d’entrave à la justice . De plus, en mars 2026, Rodrigo Bacellar et TH Joias ont été formellement inculpés d’entrave à la justice, aux côtés du juge de la Cour d’appel fédérale Macário Ramos Júdice Neto, illustrant ainsi l’étendue du pouvoir impliqué dans cette affaire.
Opération Anomalia (mars 2026). L'affaire Zargun s'inscrivait dans le cadre d'une opération plus vaste et continue. L'opération Anomalia a fait la une des journaux en mars 2026 lorsque trois jours consécutifs de raids ont abouti à l'arrestation de 36 policiers : 19 ont été interpellés par le parquet de l'État de Rio pour des réseaux de jeux illégaux, et 17 par la Police fédérale, dont un autre enquêteur principal. Menée par le groupe d'intervention Redentor II [3] , Anomalia a permis d'identifier trois cellules distinctes du Commandement rouge opérant au sein du système : une à vocation politique, une au sein de la police et une opérationnelle, directement liée au trafic de drogue . Les enquêteurs affirment que l'affaire trouve son origine dans des preuves recueillies lors de l'opération Zargun elle-même, révélant des fuites d'informations qui avaient permis à des cibles précédentes d'échapper aux raids.
L'enquête Val Ceasa (juin 2026). Une troisième affaire, ouverte par le parquet de l'État de Rio (MPRJ) le 18 juin 2026, révèle que le même schéma s'étend jusqu'au pouvoir législatif. Le député Val Ceasa, l'ancien conseiller municipal Ulisses de Almeida Marins et un ancien assistant parlementaire font l'objet d'une enquête pour leurs liens présumés avec le Troisième Commandement Pur (TCP), le deuxième plus important réseau de trafic de drogue de Rio. Les enquêteurs l'accusent d'avoir blanchi de l'argent pour le TCP et usé de son influence pour protéger les intérêts du groupe dans les territoires sous son contrôle, notamment à Irajá, dans la zone nord de Rio. Il aurait notamment fait pression sur la police militaire pour empêcher la démolition du « complexe criminel », une luxueuse propriété construite par Álvaro Malaquias Santa Rosa, alias « Peixão », l'un des principaux chefs du TCP. Les données électorales compilées par le tribunal électoral régional de Rio et la police civile révèlent un lien encore plus profond : sur les 69 034 voix reçues par Val Ceasa lors des élections de 2022, environ 12 240 — près de 18 % — provenaient de zones sous influence du TCP , tandis que la candidature d'Ulisses Marins au conseil municipal de 2020 a attiré plus de 10 000 voix du Complexo de Israel, un territoire longtemps dominé par cette faction.
Contrairement à Zargun et Anomalia, qui se concentraient davantage sur les policiers et les responsables administratifs, cette affaire met en évidence des liens directs entre les élus et les groupes criminels qui contrôlent une partie de leur électorat.
Un problème qui ne cesse de s'aggraver
Ces opérations se déroulent dans un contexte vaste et en constante expansion. Une étude du Groupe d'études sur les nouveaux illégalités (GENI) de l'Université fédérale Fluminense, en partenariat avec l'Institut Fogo Cruzado, estime qu'en 2024, environ 4 millions de personnes vivaient sous le contrôle ou l'influence de groupes armés dans la région métropolitaine de Rio, soit près d'un tiers de la population . Entre 2007 et 2024, le territoire contrôlé par ces groupes a augmenté de 130 %, tandis que la population touchée a crû de près de 60 %. Dans la ville de Rio même, plus de 30 % des zones urbanisées et plus de 40 % de la population subissaient une forme ou une autre d'influence de groupes armés en 2024, principalement concentrée dans la Zone Ouest.
Conclusion
Les arrestations très médiatisées de personnalités politiques, de juges et de responsables des forces de l'ordre ces derniers temps ne sont pas le fruit du hasard, mais la conséquence directe d'une stratégie repensée par l'ADPF 635. En ciblant les fondements financiers et institutionnels du crime organisé plutôt que ses manifestations les plus visibles, des opérations comme Zargun et Anomalia produisent des résultats concrets . Cette approche n'offre pas de solution miracle à une crise qui dure depuis vingt ans, mais elle marque une rupture nette avec les méthodes traditionnelles de police de proximité, créant ainsi un paysage de risques fondamentalement nouveau, tant pour les entreprises que pour les observateurs.
Ce que cela signifie pour les entreprises
Pour les entreprises opérant à Rio de Janeiro, cette évolution a des implications concrètes en matière de gestion des risques . Elle peut redessiner les cartes de risques traditionnelles, car la pression exercée sur les structures financières et institutionnelles des groupes criminels peut modifier leur contrôle territorial au fil du temps, dans un sens ou dans l'autre selon la région . Elle renforce également l'importance de pratiques rigoureuses en matière de conformité et de diligence raisonnable, notamment pour les entreprises des secteurs les plus exposés à l'infiltration, tels que les carburants, la logistique, la construction et la distribution. Enfin, à mesure que les enquêtes révèlent l'ampleur de l'infiltration du crime organisé dans les structures étatiques, les entreprises doivent prendre conscience que collaborer avec les institutions officielles ou les personnalités publiques ne garantit plus leur légitimité ; derrière des titres officiels et des contrats publics, les entreprises peuvent, à leur insu, traiter avec des intérêts criminels, ce qui rend indispensable une analyse rigoureuse de leur exposition politique et un contrôle approfondi de leurs contreparties.
[1] Le Partido Socialista Brasileiro (Parti socialiste brésilien) est un parti politique de centre-gauche au Brésil.
[2] Le COAF (Conselho de Controle de Atividades Financeiras en portugais) est l'unité nationale de renseignement financier du Brésil, chargée de lutter contre le blanchiment d'argent, le financement du terrorisme et la prolifération des armes de destruction massive.
[3] La Missão Redentor II (Mission Redentor II) est une unité spéciale fédérale permanente créée par la Police fédérale brésilienne. Composée d'une quarantaine d'agents de renseignement spécialisés, elle lutte contre la corruption de haut niveau, le blanchiment d'argent et l'infiltration de factions criminelles et de milices dans l'administration publique de Rio de Janeiro.
