L'Atlas de la violence 2024, récemment publié, révèle qu'après une relative stabilité du taux d'homicides au Brésil entre 2012 et 2015, une augmentation de la létalité a été observée en 2016 et 2017, suivie d'une forte baisse jusqu'en 2019, date à laquelle les taux se sont stabilisés jusqu'en 2022. L'évolution des homicides durant cette période a suscité de nombreux débats. L'argument principal privilégie l'hypothèse de facteurs structurels et conjoncturels susceptibles d'expliquer ce phénomène.
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Expansion des factions
L'un des facteurs ayant certainement contribué à la hausse des taux d'homicides est l'expansion des factions criminelles, notamment depuis les années 2000, impliquées dans des conflits pour le contrôle du trafic de drogue. À partir des années 2010, le conflit s'est intensifié dans le Nord et le Nord-Est du pays, entre les deux principales factions – le Commandement Rouge et le Premier Commandement de la Capitale – et a dégénéré en une guerre sanglante en 2016 et 2017. Durant cette période, le nombre de décès a augmenté.
En faveur de la réduction
Parallèlement, et dans le but de réduire les homicides, le pays a connu, à partir du début des années 2000, la plus importante transition démographique de son histoire, marquée par le vieillissement de sa population. La baisse des homicides fait suite à la diminution de la proportion de jeunes dans la population.
Armes à feu
Un autre facteur qui a contribué à la baisse des homicides a été le contrôle accru des armes à feu à partir de 2003, avec l’approbation du Statut du désarmement (ED).
Politiques de sécurité publique
Un troisième élément ayant contribué à la réduction des homicides concerne un ensemble de politiques de sécurité publique mises en œuvre dans certains États et certaines villes.
Fin de la diminution
Cette dynamique favorable à la réduction des homicides a perdu de sa force en 2019. En effet, entre 2019 et 2022, la variation du taux d'homicides dans le pays a été nulle, ayant de nouveau augmenté dans le Nord-Est (6.1 %) et dans le Sud (1.2 %) et diminué dans les autres régions, notamment le Centre-Ouest (-14.1 %), qui a maintenu le taux de baisse observé depuis 2016.
Nouvelle politique en matière d'armes
Une explication possible de cette stagnation dans la réduction de la violence meurtrière au Brésil depuis 2020 réside dans l'assouplissement de la législation sur l'accès aux armes à feu , qui pourrait avoir contribué à une augmentation des homicides. Une étude du Forum brésilien de sécurité publique a démontré qu'en l'absence d'une telle législation, la baisse des homicides aurait été encore plus importante.
Morts cachées
Entre 2012 et 2022, 131 562 personnes sont décédées de mort violente sans que l’État soit en mesure d’identifier la cause sous-jacente du décès , qu’il s’agisse d’accidents, de suicides ou d’homicides : ce sont les « décès violents de causes indéterminées » (DVCI). Ce phénomène d’indétermination des causes de décès a considérablement augmenté en 2018 et 2019. Sachant qu’une partie de ces DVCI correspond en réalité à des homicides non comptabilisés dans les statistiques, les analyses sur la prévalence de la violence mortelle sont compliquées , principalement parce que cette situation n’est pas aléatoire, mais concentrée dans un nombre restreint d’États.
Analyse:
Les taux d'homicides au Brésil entre 2012 et 2022 révèlent une dynamique complexe en matière de sécurité publique. Après une stabilité entre 2012 et 2015, les taux ont augmenté en 2016 et 2017, suivis d’une baisse jusqu’en 2019, date à laquelle ils se sont stabilisés jusqu’en 2022. Ce comportement est attribué à des facteurs structurels et cycliques. L’un de ces facteurs est l’interdiction des drogues psychoactives et la répression étatique. Les experts affirment que cette interdiction entraîne des milliers de morts violentes et alimente l’incarcération de masse, renforçant ainsi les factions carcérales. L’établissement de quantités de référence pour la possession de drogue pourrait contribuer à réduire les approches policières fondées sur des soupçons subjectifs. On estime qu'entre 23 et 35 % des prévenus poursuivis pour trafic de drogue avaient des quantités compatibles avec une consommation personnelle, et entre 18.9 % et 30.0 % des personnes arrêtées pour délits liés à la drogue pourraient être considérées comme des consommateurs.
La politique d'interdiction s'est révélée inefficace et a généré des coûts économiques élevés, le coût annuel de l'incarcération dépassant les 2 milliards de reais. L’expérience internationale en matière de décriminalisation et de réglementation des marchés de la drogue, comme en Uruguay, au Canada et aux États-Unis, offre de précieuses leçons. Une légalisation contrôlée pourrait générer d’importantes économies et recettes fiscales qui, si elles sont bien utilisées, pourraient réduire les homicides et les décès par surdose.
En résumé, l'évolution des taux d'homicides au Brésil est influencée par des facteurs démographiques, juridiques et opérationnels. L’expansion des factions criminelles, l’évolution démographique, la législation sur les armes et les politiques de sécurité publique jouent un rôle important.
